Kokhalzen of verstikken bij baby's

Eten met handjes is ontdekken. Proeven. Voelen. Oefenen.

En ja, daar hoort soms kokhalzen bij. Dat kan er spannend uitzien. Maar meestal is het juist een teken dat je baby aan het leren is. 

Kokhalzen is een natuurlijke beschermingsreflex. Bij jonge baby’s zit de kokhalsreflex verder naar voren in de mond dan bij volwassenen. Dat is juist veilig: het helpt om grote stukken voedsel weer naar voren te brengen voordat ze te diep in de keel komen.

Tijdens kokhalzen kan je baby:

• een gek geluid maken
• rood worden
• het eten weer uitspugen

Dat hoort bij leren eten. Je baby oefent met kauwen, verplaatsen in de mond en doorslikken. Belangrijk: blijf rustig zitten en kijk toe. Grijp niet meteen in. Door in de mond te gaan, kun je het eten juist verder naar achter duwen. Je baby leert dit zelf. 

Gelukkig komt echt verstikken weinig voor, zeker als je voeding veilig aanbiedt en erbij blijft zitten. Een belangrijk verschil:

• Maakt je baby geluid? Dan is er lucht.
• Is je baby plots stil, hoor je geen ademgeluid en lijkt ademen niet te lukken? Dan is het belangrijk om direct hulp in te schakelen en de hulpdiensten te bellen.

Maar onthoud: dit is zeldzaam. Met veilige vormen, zachte structuren en jouw toezicht is eten met handjes een veilige manier van leren eten.

Waarom kokhalzen juist goed is:

• ontdekt hoe groot een hap mag zijn
• leert voedsel verplaatsen in de mond
• traint de tong en kaakspieren
• ontwikkelt mondgevoel en coördinatie

Door zelf te experimenteren, leert je kindje veilig eten. Dit is een belangrijke basis voor latere eetvaardigheden.

Wat als je baby een te grote hap neemt? Dat gebeurt. Zeker in het begin. Je baby ontdekt hoeveel er in de mond past en soms is dat nét iets te enthousiast. Gelukkig kan het lijfje dit meestal zelf oplossen. Blijf eerst rustig. Maakt je baby geluid, hoest of kokhalst?

Dan is er lucht. En dan is je baby bezig het eten zelf naar voren te werken. 

• Blijf rustig zitten en kijk aandachtig toe.
• Geef je baby de ruimte om het zelf op te lossen.

Blijft het even hangen? Dan kun je zachtjes voordoen wat je baby kan doen: open je mond en steek je tong iets uit, alsof je zelf een stukje uitspuugt. Vaak helpt dit je kindje om het eten naar voren te werken. Zeg eventueel rustig: “Spuug maar uit.”

Ga niet met je vingers in de mond. Daarmee kun je het eten verder naar achter duwen.

Wil je jezelf extra zekerheid geven? Een kinder-EHBO-cursus kan veel rust geven. Ook online zijn fijne en duidelijke video’s te vinden waarin je ziet wat je kunt doen. Alleen al weten hoe je zou handelen, geeft vaak meer vertrouwen.